BIOGRAFIA LYNYRD SKYNYRD

Com uma carreira marcada por atitude, originalidade, grandes sucessos e infelizmente, muitos acidentes, o Lynyrd Skynyrd, uma das mais importantes e influentes bandas da década de 70, foi formado em Jacksonville, Flórida quando Ronnie VanZant , Robert Burns, Gary Rossington e Allen Larkin Collins Jr resolveram tocar uma mistura de country, blues e hard rock.O baixista Leon Wilkeson e o tecladista Billy Powell, ex-roadie, passaram a integrar o grupo em 1972, pouco antes do lançamento do primeiro álbum: "Pronounced' lêh-nérd 'skin-'nérd". O disco foi muito bem sucedido, tendo os hits "Free Bird" e "Gimme Three Steps" como principais destaques. Foram convidados para abrirem a turnê do The Who nos Estados Unidos, ficando famosos em todo o país.O segundo trabalho, "Second Helping", saiu logo em 1974 e , "Sweet Home Alabama", o carro-chefe, levou-os à conquista do disco de ouro. O baterista Robert Burns é substituído por Artymus Pyle e o próximo álbum "Nuthin' Fancy" trazia o clássico "Saturday Night Special", mantendo o Lynyrd nas paradas.Após "Gimme Back My Bullets", de 1976, mais algumas mudanças ocorrem no line up: O guitarrista Steve Gaines entrou no lugar de Ed King e foram adicionadas as backing vocals The Honkettes, com Jo Jo Billingsley, Leslie Hawkins e Cassie Gaines, irmã de Steve.Gravam o duplo ao vivo "One More From The Road", um dos maiores sucessos comerciais de toda a carreira, e "Free Bird", em versão ao vivo, volta a estourar nas rádios. Aproveitando o bom momento, gravam o inédito "Street Survivor", em 1977, que ganhou disco de ouro já no lançamento. As faixas "That Smell" e "What's Your Name" tornaram-se verdadeiros hinos na época.Porém, quando tudo parecia que ía bem, um trágico acidente marcaria para sempre a história do Rock: No dia 20 de Outubro do mesmo ano, 26 pessoas, incluindo os músicos, roadies e tripulação, partiram em direção ao Estado de Lousiana no avião particular da banda, um Convair 240. Apresentando falhas mecânicas, o avião caiu na floresta, perto de Mississipi, matando instantaneamente Ronnie Van Zant, Steve Gaines, Cassie Gaines e o empresário Dean Kilpatrick. Os outros, apesar de terem sobrevivido, ficaram gravemente feridos. O acidente expôs o Lynyrd Skynyrd na mídia de uma maneira nunca antes vista, o que contribuiu para que os álbuns já lançados vendessem alguns milhares a mais de cópias. A gravadora MCA solta várias coletâneas no mercado e somente três anos depois, os sobreviventes do desastre aéreo formam um outro grupo, o Rossington-Collins Band, que não obteve grande repercussão.Allen Collins decide então seguir em carreira solo, interrompida em 1986, após um grave acidente automobilístico que o deixou paralítico, vindo a morrer em 1990 de pneumonia. Foi lançado um tributo intitulado "Southern by the Grace of God", com participações especiais do exímio guitarrista Steve Morse, além de Charlie Daniels, Jeff Carlisi e Donnie Van Zant. Em 1991, se reúnem novamente e gravam o inédito "Lynyrd Skynyrd 1991", com Johnnie Van Zant, irmão de Ronnie, nos vocais e com o trio de guitarras Ed King, Rossington e Randall Hall (ex-Allen Collins Band). Manteram-se na mídia com os regulares "The Last Rebel", de 1993 e "Endangered Species", 1994, fazendo shows sempre com lotação máxima, mais pelo nome imortalizado no passado do que pelos álbuns dessa nova fase.Em 1996, saiu o documentário "Freebird...The Movie", com cenas inéditas da banda e toda a sua história. A gravadora MCA relançou recentemente o clássico ao vivo "One More From The Road", de 1976, com 10 faixas extras, além de mais uma infinidade de coletâneas e ao vivos.No dia 27 de Julho de 2001, mais uma triste notícia para os fãs: o baixista Leon Wilkeson faleceu "de causas naturais", em Jacksonville, aos 49 anos. O Lynyrd Skynyrd estava em turnê com Ted Nugent e Deep Purple e planejava mais um álbum inédito. A banda, porém, continua na estrada.